La NCh433.Of2012 en su última modificación exige claridad sobre el subsuelo antes de fundar, y en Coquimbo esa claridad se complica rápido. La terraza litoral donde se asienta gran parte de la ciudad alterna depósitos aluviales gruesos con lentes finos y paleocanales que no se ven desde superficie. Un perfil de resistividad eléctrica mediante sondeo vertical (SEV) resuelve esa incertidumbre sin mover un metro cúbico de tierra. El principio es físico y directo: inyectamos corriente continua al terreno con electrodos alineados y medimos la diferencia de potencial. La resistividad aparente que registramos varía con la porosidad, la saturación y la salinidad del agua intersticial — tres variables que en el borde costero de Coquimbo cambian en pocos metros. Para obra en los sectores sobre la cota 30, donde aparece el perfil de meteorización granítica del batolito, el contraste resistivo entre roca sana y saprolito es tan marcado que el SEV entrega un horizonte de fundación casi quirúrgico. Si el proyecto requiere además parámetros de resistencia, complementamos el perfil geoeléctrico con el ensayo CPT para correlacionar litología con punta y fuste.
La resistividad no miente: un contraste de 10 a 200 ohm-m en el mismo horizonte es agua salobre o fractura activa, y en Coquimbo hay ambas.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre un SEV y una tomografía eléctrica?
El SEV asume capas horizontales y entrega un perfil 1D de resistividad vs profundidad en un punto. La tomografía eléctrica (ERT) usa múltiples electrodos en línea para obtener una sección 2D del subsuelo, mostrando variaciones laterales y verticales. En Coquimbo, el SEV es más rápido y económico para definir profundidad de roca o nivel freático; la ERT se elige cuando hay que mapear contactos inclinados, fallas o plumas de salinidad que no son horizontales.
¿Cuánto cuesta un estudio de resistividad eléctrica en Coquimbo?
Un SEV con 5 a 7 estaciones en la zona de Coquimbo se mueve entre $310.000 y $479.000, dependiendo de la profundidad de investigación, la accesibilidad del terreno y si se requiere ERT complementaria. El valor incluye movilización dentro de la conurbación, adquisición de datos, procesamiento e informe firmado por geofísico.
¿El suelo salino de la costa afecta la medición?
El rango referencial para este servicio en Coquimbo es $310.000 - $479.000. El precio final depende del alcance y volumen del proyecto.
¿Qué norma chilena rige los ensayos geoeléctricos?
La NCh3171:2010 'Geofísica de exploración – Métodos eléctricos de prospección' es la referencia directa. Además, los resultados se integran al estudio geotécnico que debe cumplir con la NCh1508:2014 y los requisitos de clasificación sísmica de la NCh433.Of2012. Nuestro laboratorio opera bajo un sistema de calidad alineado con ISO 17025 para ensayos geofísicos de campo.
¿Se puede determinar la profundidad del agua subterránea con resistividad?
Sí, es una de las aplicaciones más precisas del SEV. El agua en el subsuelo, especialmente si tiene sales disueltas como ocurre en gran parte de Coquimbo, baja drásticamente la resistividad de la formación saturada. La curva de resistividad aparente muestra un quiebre claro en la interfaz saturada. Corroboramos esa profundidad con mediciones piezométricas en pozos cercanos y la incluimos en el perfil interpretado. Para proyectos que requieran el coeficiente de permeabilidad, complementamos con un ensayo de permeabilidad en campo.
